Bệnh thần kinh tiểu đường là một biến chứng nghiêm trọng của bệnh tiểu đường type 1 và type 2. Nó có thể gây tổn thương hoặc làm hỏng các dây thần kinh trong cơ thể, dẫn đến các triệu chứng như tê, ngứa ran, đau, châm chích... ở chân hoặc lòng bàn chân. Theo thống kê, một nửa số người mắc bệnh tiểu đường bị tổn thương dây thần kinh ở chân, thậm chí là bị mất hoàn toàn cảm giác ở lòng bàn chân.
Tổn thương thần kinh và lưu lượng máu kém khiến người bệnh có nguy cơ bị loét bàn chân. Với bệnh tiểu đường, vết loét bàn chân có thể bị nhiễm trùng. Nếu tình trạng này không thuyên giảm sau khi điều trị, ngón chân, bàn chân hoặc chân cần phải cắt cụt để ngăn ngừa nhiễm trùng lây lan và đảm bảo an toàn cho tính mạng.
Bất kỳ ai mắc bệnh tiểu đường đều có nguy cơ gặp biến chứng tổn thương thần kinh, nhưng những người sau có thể gặp phải rủi ro cao hơn khi mức đường huyết khó kiểm soát; bị tiểu đường trong thời gian dài, đặc biệt là khi lượng đường trong máu thường cao hơn mức mục tiêu; người bị thừa cân; trên 40 tuổi; huyết áp cao; có lượng cholesterol cao.
Chính vì vậy, việc kiểm soát, giữ lượng đường, lượng mỡ trong máu cũng như huyết áp có thể ngăn ngừa tổn thương xảy ra hoặc làm chậm các biến chứng. Dây thần kinh tổn thương không thể tự phục hồi, chỉ có thể điều trị các triệu chứng.
