Giới chuyên môn cho rằng Nga vừa thử nghiệm tên lửa Sarmat thất bại, trong khi Bộ Quốc phòng Nga chưa đưa ra bình luận cũng như bất cứ thông tin nào liên quan việc thử nghiệm trong vài ngày qua.
Theo các chuyên gia vũ khí, Nga dường như đã thất bại thảm khốc trong việc thử nghiệm tên lửa Sarmat, một loại tên lửa đạn đạo liên lục địa được thiết kế để mang đầu đạn hạt nhân tấn công các mục tiêu cách xa hàng ngàn km. Hình ảnh vệ tinh do Công ty Maxar Technologies (Mỹ) chụp vào ngày 21.9 cho thấy một miệng hố rộng khoảng 60 mét tại bãi phóng ở sân bay vũ trụ Plesetsk phía bắc Nga.
Theo chuyên gia Pavel Podvig, một nhà phân tích tại Geneva (Thụy Sĩ) điều hành dự án Lực lượng Hạt nhân Nga, "theo mọi dấu hiệu, đó là một cuộc thử nghiệm thất bại. Đó là một hố lớn trên mặt đất. Đã xảy ra một sự cố nghiêm trọng với tên lửa và ống phóng". Ông Timothy Wright, cộng sự nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS-Anh) cũng cho biết tình trạng phá hủy khu vực xung quanh hầm chứa tên lửa cho thấy sự cố ngay sau khi đánh lửa.
Chuyên gia hạt nhân James Acton tại Quỹ Carnegie vì Hòa bình quốc tế đã đăng trên mạng xã hội X rằng hình ảnh vệ tinh trước và sau cuộc phóng, đồng thời cho rằng "phỏng đoán đã có một vụ nổ lớn là rất thuyết phục", thể hiện một điều chắc chắn rằng cuộc thử nghiệm tên lửa Sarmat đã thất bại.
Tên lửa RS-28 Sarmat dài 35 m, được phương Tây gọi là Satan II. Tên lửa này có tầm bắn 18.000 km và trọng lượng phóng hơn 208 tấn. Truyền thông Nga cho biết nó có thể mang tới 16 đầu đạn hạt nhân, nhắm vào mục tiêu độc lập cũng như các phương tiện lướt siêu thanh Avangard.
Nga đã từng nói rằng tên lửa Sarmat sẽ sẵn sàng vào năm 2018, thay thế tên lửa SS-18 thời Liên Xô cũ, nhưng ngày triển khai đã bị hoãn lại nhiều lần.
