Căn bệnh gây phiền toái cho nhiều người ngày nay có thể từng là lý do khiến loài ma mút khổng lồ không còn trên địa cầu.
Sự tiêu vong của loài ma mút trong lịch sử là một bí ẩn chưa được giải đáp hoàn toàn. Việc khống chế sự tuyệt chủng của chúng là một trong những cuộc điều tra khó khăn nhất trong khoa học, bởi nó liên quan đến nhiều yếu tố phức tạp như biến đổi khí hậu, săn bắt quá mức, và sự cạnh tranh từ các loài mới xuất hiện. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Earth History and Biodiversity đã gợi mở một khả năng bất ngờ: dị ứng phấn hoa có thể chính là nguyên nhân dẫn đến cái kết bi thảm của loài khổng lồ này.
Nghe có vẻ kỳ lạ nhưng vào cuối kỷ băng hà, vùng sinh sống của ma mút lông xoăn (Mammuthus primigenius) có thể bị bao trùm bởi những "đám mây" phấn hoa bùng nổ từ sự sinh trưởng cực kỳ mạnh mẽ của các loài thực vật sau khi băng hà tan chảy.
Việc tiến hóa loài ma mút, đặc biệt là khả năng thích nghi với môi trường băng giá khắc nghiệt, đã thu hút sự quan tâm của nhiều nhà khoa học. Thêm vào đó, sự biến mất bí ẩn của chúng càng khiến chúng trở thành một chủ đề nghiên cứu nóng bỏng. Tuy nhiên, nguyên nhân chính xác dẫn đến sự tiêu vong của loài ma mút vẫn còn là một điều bí ẩn. Giờ đây, nghiên cứu mới nhất đã đưa ra một giả thuyết táo bạo về vai trò của dị ứng phấn hoa trong sự ra đi của loài khổng lồ này.
Nghiên cứu chỉ ra rằng, sau kỷ băng hà, vùng đất lạnh giá nơi ma mút sinh sống đã trải qua sự thay đổi toàn diện. Lòng đất vốn bị đóng băng nay nhường chỗ cho thảm thực vật phong phú, bao gồm cả rất nhiều loại cây có hoa. Sự trỗi dậy đột ngột của thực vật này đã tạo ra những đám mây phấn hoa khổng lồ, ảnh hưởng đến sự tồn tại của loài ma mút.
Ma mút lông xoăn, với khứu giác cực kỳ nhạy bén vốn giúp chúng sống sót trong môi trường khắc nghiệt, nay phải đối mặt với một kẻ thù mới mẻ và vô hình: phấn hoa.
Bằng chứng của nghiên cứu cho thấy, việc tiếp xúc với các loại phấn hoa này có thể đã gây ra dị ứng nặng nề ở ma mút, làm gián đoạn nhiều chức năng quan trọng của cơ thể. Ma mút sử dụng khứu giác để tìm kiếm thức ăn, bạn tình, định hướng và trốn tránh kẻ thù. "Chiếc vòi nhạy bén" vốn là lợi thế sống sót của chúng nay trở thành nguyên nhân dẫn đến diệt vong.
Dù nghiên cứu này mới chỉ là giả thuyết, nhưng nó cung cấp một góc nhìn mới và đầy hứa hẹn về bí ẩn về sự tuyệt chủng của ma mút. Việc xác thực giả thuyết này sẽ được tiến hành qua các phân tích DNA cổ đại và kiểm tra dạ dày của các hóa thạch ma mút tìm thấy ở Siberia, nơi bảo tồn những "xác ướp" tự nhiên.
